Streetfoodtours in Venetië: de goedkoopste manier om hier goed te eten

Venetië heeft een echt, goed gedocumenteerd probleem met eten dat gericht is op mensen die nooit terugkomen. Het mechanisme is simpel en het is geen complot: in een stad waar bijna elke klant een vreemdeling is die één keer langskomt, heeft een restaurant weinig commerciële reden om goed te zijn, en des te meer reden om handig en zichtbaar te zijn.

De plekken op de hoofdroutes, met foto's buiten en een man die u naar binnen nodigt, concurreren dus op loopvolume in plaats van op eten. En de plekken die echt goed zijn, liggen drie bochten van die route af, zien er vanaf de straat niets bijzonders uit en hebben geen bord dat het lezen waard is.

Dat is het gat dat een gids dicht. U betaalt niet voor de cicchetti, die twee euro per stuk kosten. U betaalt voor iemand die weet dat het bàcaro achter de kerk met de afbladderende verf de juiste is, en u er in een stad zonder rechte lijnen en zonder leesbare adressen naartoe kan brengen.

Daarom scoort de goedkoopste tour hier ook een 4,8 op bijna drieduizend beoordelingen. Het product is de route, en de route kost niet meer wanneer de tour dat wel doet.

Het begint op een weinig veelbelovende plek — een brug, een hoek, een putdeksel op een klein plein — want Venetië heeft geen voor de hand liggende verzamelpunten die niet al vol mensen staan. De groep telt acht tot vijftien personen en de gids telt meer dan eens de hoofden, wat pietluttig klinkt tot je hebt gezien hoe snel een steegje twee mensen opslokt.

Daarna volgt een reeks kleine ruimtes. Je gaat naar binnen, de gids bestelt, de borden komen op de toonbank en een glas erbij, en je eet staand in een ruimte die voor acht personen is ontworpen terwijl jullie met elf zijn. Het is niet elegant. Het is precies wat de stad op dat uur doet.

Tussen de bars door speelt het andere deel van de tour, en dat is het deel dat mensen onderschatten: het wandelen. De routes gaan door steegjes waar je nooit in zou slaan, over bruggen zonder uitzicht en naar pleinen die je niet meer terugvindt. Een goede gids benut die tijd, en daarom zijn tours die eten combineren met de hoogtepunten van de stad geen compromis.

Het eindigt op een nuttige plek — meestal bij een vaporettohalte of op een route die je naar huis kunt volgen — en je hebt een volledig diner gegeten voor ongeveer de prijs van een slecht diner bij het Piazza.